50.第四十九章
“怎个稀罕法？”虽说逼真，但瞧着也就是个寻常玩意。阿溪来了兴致，倒想看看那伙计怎样忽悠自己。
见她好看，小伙计也乐意给她讲，滔滔不绝打开了话匣子：“做这玩意的是个灵隐寺的和尚，要说这和尚怪的厉害，不烧香来不念经，成日将自己锁在屋里做这银兔子。手艺愈发精进，也越做越好看，可就是不出售，等凑够九只就倒回坩埚中熔了重做。可去年在熔掉第八只的时候犯了癫病，一口气没上来死了，这才流出一只兔子来，全天下仅此一份呢。看您面善，二百两给您，开年图个好彩头。”
“做了又毁掉，那这人图什么？”
“大抵有传闻，却也不尽真实。说是…这和尚从前不是和尚，是个读书人，将老婆抛在家中进京赶考，同旁人又生了孩子。”
“这不陈世美吗？人道修身齐家治国，若家务不清，又何来治国之谈。”阿溪叹惋。
“可不。不过那陈世美有黑老包清算，这人老天就清算他了——考了三年，屡试不中，反倒落了一身病，那京里女人也跟着别人跑了——这才悔悟，又回家找老婆。可你猜怎么着？”
“怎么着？”
“他那原先那老婆早已改嫁他人，他在前妻房门前守了三天，可人家愣是不回头。就此之后才出家做了和尚，别的和尚坐化都留谒句，他却只留了一个‘醮’字，倒不知何解。”
阿溪若有所思：“那先夫人拙中有慧，是个透亮人。茕茕白兔，东走西顾。衣不如新，人不如故。这么个理，怪不得他要做兔子。”
“诶呦，才女！”伙计吹捧着她，一心想将生意做成，见她要将那兔子放归架上，顿时急了：“这么样吧，看您如此才华，我再给您减十两，一百九十两。甭嫌埋汰，您要要我就再告诉您一个流传来的趣闻——这和尚其实不得了呐，虽榜上无名，但据传这人从前做过皇上的老师！皇上就是天子，万民之主，能做他老师的人该有何等了不得。您一百九十两就能拿着……”
剩下的话阿溪已听不见了，眼前紧着黑了一黑，耳边一阵轰鸣。
是他！却竟然是他！
“谢谢…我拿它不合适。”浑身觳觫，双手发抖，胡乱将那兔子撂在柜台上，她扭头飞快离去了。
街上阳光甚暖，可阿溪却觉不出丝毫暖意。不经意间，一扇看不见的门已打开了，尖利的穿堂风从另一个世界呼啸而来，死亡这两字在心中从未如此真切。
舞蹈班子是曹府中最受宠的三姨太召来的。阿溪和众舞娘由侧门入府，玉锦章穿女装架船从水廊进。
金陵人工于享受，这点曹寅刚来就学了十足十。所居楝亭四围筑短垣，周数十里；水田尽处，溪流一带，碧波澄清，源长出园外。进得园中，一泓清池霍然入眼，有瀑注之，长约丈许，其声轰然，下激山石，如飞银花。溯溪逶迤而行，峰回路转处另藏一池，却是汩汩柔泉，寂寥无声。池中荇藻透碧，朱鱼浮泳，菡萏含华；两岸植楝成阴，参差掩映，水木明瑟，为状至丽。
楝亭的戏台前高朋满座，可她几乎没将曹寅认出来。因为她实在无法将这个腆着肚腩、满嘴烟臭、胡子拉查的男人同从前那个身段挺拔、眉目朗朗，于銮仪中执豹幡的御前侍卫划为一人。
而方看见那伶人出身的三姨太，阿溪心头便突突一阵乱跳，这人容貌竟与自己有七八分相似！彼时那三姨太正坐在曹寅身旁，翘着小指，手中的银火拨子在身前划了一道柔婉的弧线。她自炭筒中挑出一撮火苗，恭恭谨谨替他点上烟，而那双纤巧细弱的三寸金莲则随着身体的动作，细碎而不急不缓地在椅下荡悠着。
这番伺候十分周到，曹寅舒服的眯起了眼。
阿溪脸上勾了厚厚的油彩，曹寅也没认出她来，他的目光在她身上停留的时间绝不多于那些年轻娇艳的舞娘，黏黏腻腻，再不复少年时的清澈。她为他叹息一声，动作加快，勉强跟上前面人的舞步。
一曲终了，管家嬷嬷领着她们下台休息。后院搭了木桌马扎，桌上有为戏子准备的吊梨汤，舞女们拿了汤丞你一口我一口轮着喝。阿溪也喝了一碗，汤里加了盐梅和雪耳，是京城棋盘街的老味道，曹寅念旧，将方子带来了金陵。
后面还有一曲，舞女们要抓紧时间换衣补妆。可这就没阿溪的事了，她已和玉锦章约好跳完第一支舞曲后在花厅见面，同去曹寅的库房。
玉锦章穿了一身缂丝栀子花蝶妆花缎绸衫，虽脸上略施淡妆，但其妍艳丝毫不下于浓妆艳抹的阿溪。女装果然一路畅通无阻，两人径直到了楝亭深处。
“什么人？”有家丁发现了两人。
“奴们是织造大人请来堂会的。”玉锦章掐紧嗓音，柔声在喉咙里滴溜溜地转，娇媚万端。
他身上擦了香粉，浓烈的香气熏得那家丁放松了警惕，他凑上前来冷不丁地捏了把他莹白的手腕：“堂会在前头，怎地跑这里来了。”
“诶呦。”玉锦章娇呼一声：“爷您别这样~我们，我们想上茅厕来着，可不知怎么就绕到这了。”
“茅厕？前头就有啊。不如…我带二位去？”那人得寸进尺。
“怎敢劳烦大爷……”玉锦章娇羞地一摆手，却忽然停住了话音，只见那人直挺挺地向后倒去，脑门上立着一根明晃晃的银针。
“快走！”他沉声道，扯了阿溪的手从小路一路狂奔，终于在一处假山石后停了下来。他在某处击了两掌，轻微的嘎吱声响起，假山石中竟开了扇门，另有楼梯通到地下。进门后他点亮油灯，沿楼梯走下，阿溪才发现这下面是个密室，大约有太和殿朝堂那般大小，头顶是潺潺的流水声，阵阵流动的凉风在身边吹过，令人毛骨悚然。
心脏在胸腔中狂跳，几乎要从嗓子眼中跳出了来。她甩开他的手，低声道：“明明你一个人也能到这里，为啥还得搭上我？我又跑不快、又不能打，岂不是累赘？”
他摇摇头：“再过一刻你就知道了。”
两人向内走去，地势逐渐往低，水流声也渐细弱了。他左右摸索着，终于在一处停了脚步，举着灯四处照了照：“就是这里。”
那是个无门的石室，室中围了一圈书架，灯光能照亮处均是一册册书籍和成堆摆放的书画卷轴。书柜旁设有木桌水凳，桌上有个紫砂贡春壶和一应紫砂茶杯，可能曹寅自己没事时也经常来这里坐坐。
玉锦章在一堆文书中翻找起来。阿溪问他：“用不用我也替你找？”
“好。”他应着：“是个紫皮本子，用的就是最寻常的奏折封子——你在皇上身边待得久，应当知道它什么样子。”
阿溪大致想了一下玉锦章的描述，便也低头动手帮忙找了起来。
未出片刻玉锦章就找了那玩意出来，将它郑重地封在一个油纸袋子中，递给阿溪：“这个你拿好。”可阿溪却纹丝不动，木头似的抬头望着某处。随着她的目光扬头看去，那是墙上挂的一幅宫装仕女图，看面容洁白无瑕，正是阿溪。作画者甚至避开了她脸上的短处，加以润色，较她本人更要绝美几分。画中人头偏向一侧，凝神沉思，神态似兰叶初蕊时结成的一脉脉清露。
再细瞧，留白处则提写了一句本朝才子性德的名篇——“人生若只如初见，何事秋风悲画扇。”极淡的笔触，在绵白画纸中沉沉浮浮，宛如一抹寥然的青烟。
或许在某个夜阑人静的午夜，辗转难眠的曹寅也曾徘徊于此，整晚整晚凝睇着画像，任由自己沉醉其中。可又不知多久没再来了，阿溪伸手拭了拭画，上面扑簌簌落下了一层浮灰。
“这个怕是前厅那三姨太。”玉锦章也端详着画作：“都说这姑娘是有福的。自打二年前曹大人在楼子里见着她，就几乎魂都给了她，恨不得把她顶到天上去——她自持宠爱，就连盐务都敢搅两搅，可曹寅呢，他非但不惩她，反而费劲心思为她找替罪羊……”
可话没说完就被阿溪打断了，她笃定道：“画得不是她。”
她垂下眸子：“这画的，只是他心里的观世音菩萨。”
玉锦章愣住了，干笑一声，随即将油纸包好的本子递给她：“不管这些了。出门右转第三间，里头有个大水缸，缸里没水，你拿着它躲在里面。等人都走了再出来，一直往右走，别拐弯，有水路通出曹府。出了府后将这名册拿给教你舞蹈的嬷嬷，便算完成任务了。”
“那你呢……什么人？哪来的人？”可阿溪话还没说完就听见了嘈嘈杂杂的声音自前头传来，果然有人下来了！
“你还真当曹大人吃素的？他早就派人埋伏在这门口，就等咱们进来抓现行——曹家有两样好东西，脑子给了他，样貌给了你。啧。”
“那你怎么办！他们会杀了你的！”阿溪急得跳脚。
“我活着都不怕了，难道还怕死么。”玉锦章神色一正：“阿溪，我自个想要对你说几句，你听好喽——云南那边只怕会跟你没完，皇帝的人马一旦过了四川，他们就成了强弩之末，所以多半会劫了你叫你杀皇上。你听我说，无论怎样你都不能杀他，且不说他待你如何，因为只有他才能治理好这江山！我这一辈子做了无数错事，早已深陷其中再难出来，可你能！切记，不要做令自己后悔之事，哪怕……粉身碎骨！”
阿溪呆住了，眼前这个人虽着女装，但此刻再也看不出半分女人样子。
脚步声已近在耳边，他把她往门口推去：“走！”
她跑着出了门，到门口时却转了身，只见玉锦章死死盯着她，眼珠子中仿佛能喷出火来。
“玉锦章，你也是好人。”阿溪低声吼着：“我对不住你，此前说过你可怜的话，我收回！”
有一串串晶莹的泪珠自玉锦章眼眶中滑落，泠泠珠玉，滑落在了冰冷的青石板地上。
曹寅果然狡诈，抓走玉锦章后将整间密室翻了个底朝天，她藏身的水缸也被打开搜了一遍，她压低身子，险险避过。
寻不到其他人，曹家的兵丁在室中守了一天一夜，十二个时辰后阿溪才得以脱身。按照玉锦章口中的路线，走着走着水就没过了头顶，她屏气泅水而上，一番精疲力竭后终再度得见天日。
阳光照在身上，才发现曹寅密室的水路正通着金陵城外的秦淮河。彼时有村妇在河边浣洗衣物，见河中突然冒出人来，嗷地一声扔下衣服就跑开了。
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