第二十九章 傀儡

　　公元630年9月30日上午，距艾尔美城20公里的郊外

　　一架马车跑在郊外的小路上。不平坦的路让破旧的马车颠得几乎散架，尤其因为拉着它的是两匹与之不相称的高头战马。坐在车辕上的是一个农夫打扮的男子，他看看四周，最终将马车停在了一处路边。

　　“下来！”他跳下车辕，挑开车帘子向车内不客气道。一个双手被绳子缚住，身着普通的男子走下了马车，他正是查尔斯。自从昨日在卧室被叛军捕获后，他就一直被关在地牢里，此时又被秘密带出了城。

　　车夫将骑士长剑杵在地上，看着他的目光中是无尽的冷意，“最后还有什么话留下？”

　　查尔斯双手被绑，神态中却依旧保持着尊严和骄傲，“你们勾结诺森布里亚人，最终只会玩火自焚。”

　　车夫冷冷道，“用不着你操心，还有别的话吗？”

　　查尔斯深深吸了一口气，语气中丝毫不减骑士的气节，“把我的尸体送回麦西亚，我生死与国家同在。”说完他仰头挺胸站在那里，闭上了眼睛。

　　车夫举起了骑士剑，一道寒光闪过，查尔斯手上绑的绳子被切成两段。片刻后他睁开眼睛，一脸惊讶地看着对方。车夫从马车上解下一匹战马的缰绳，随即跨上马背，“我没那个闲功夫，要回自己滚回去。下次我们再碰到，你就没这么好运了。”

　　“慢着！”查尔斯喝住了他，明白了什么似地看着他，“是拉斐尔，是不是？”

　　车夫瞟了他一眼没说话，挥鞭扬尘而去。

　　与此同时，艾尔美的城中

　　这天艾尔美的都城沉浸在重获独立的庆祝气氛中。整个城中挤满了出行的人群，所有酒场免费向人们开放，街道上人头攒动喧声鼎沸，人们手持酒杯相互举杯欢庆。还有很多人涌到皇家宫殿的门口，想一睹新国王迪亚兹5世的风采，整个城市沉浸在一片欢腾的喜悦中。

　　艾尔美皇宫外的骑兵队驻地，同样是一派热闹非凡。重逢的昔日战友们聚在一处，大声喝酒聊天说笑。性格内向的弗兰克一边喝着酒，一边听身边战友讲各自战败后的经历。

　　随着一阵急促的跑步声，一个骑兵气喘吁吁地跑到众人面前，“蒙格利德长官要被审讯问罪！”

　　士兵们的说笑声嘎然而止，有性子急暴的骑兵立刻站了起来，“为什么？！”

　　“听说是因为私自放走敌军主帅……”

　　弗兰克没有耐心再听下去。他腾地站起来，扔了手里的酒杯，顺手抄起了身边的剑。同时其它的骑兵也纷纷站了起来，“到宫殿去！”

　　宫殿里的气氛复杂而紧张。拉斐尔跪在殿下，身边站着其它艾尔美骑士团的成员。王座上是年轻的迪亚兹5世，他的旁边赫然坐着诺森布里亚骑士团的主将杰森?蒙克。

　　看着殿下一脸愤怒的骑士团成员，胆小怕事的迪亚兹5世为难地看看身边的蒙克和他身后的军师。蒙克铜铃般的眼睛一瞪，粗眉稍稍一皱，迪亚兹5世立刻吓得又转过头，轻咳一声佯装镇静道，“蒙格利德子爵，你是不是放走了麦西亚的主将查尔斯?亚伦迪斯？”

　　“是。”拉斐尔清楚地回答道，语气里没有犹豫。

　　“你怎么能放虎归山，这不是给我们种下祸根吗？”迪亚兹5世忍不住埋怨道。

　　“杀了他，必定会激起麦西亚人的复仇心。”拉斐尔据理力争，他又看看迪亚兹身边的蒙克冷冷道，“说到祸根，恐怕威胁到国家安全的不只他一个。”

　　“你在说谁？！”蒙克一瞪眼站起了身，同时艾尔美骑士团的成员也都拔出了剑，宫殿上一时间充满了剑拔弩张的气氛。迪亚兹5世忍不住身体向后缩了缩，生怕一不小心误伤到他。

　　蒙克的军师见状一笑，不慌不忙开了口，“我听说子爵大人做俘虏的这段时间，不但居住出行自由自在，还常和亚伦迪斯爵二人外出打猎行乐。不知道子爵大人用了什么办法，能把敌军主将控制得这么好？”

　　他的话让拉斐尔无言以对，沉默不语。护在他身前的骑士团成员虽不让步，也彼此交换着眼神，不难看出一丝疑惑。

　　迪亚兹缩坐在王座上，隐约感到身旁蒙克那寒意逼人的眼神，无奈之下只好挺了挺身，大声宣布道：“拉斐尔?蒙格利德子爵战败亡国在先，勾结敌国将领又放其逃脱在后，叛国之罪不可饶恕。现在我宣布，剥夺其子爵爵位……”

　　他还没来得及把处死两个字说出口，宫殿守卫紧急来报，殿前已经聚集了大批骑兵队的士兵，集体抗议对拉斐尔的审判，事态已经接近失控。

　　紧张的气氛中，军师看看左右为难的迪亚兹5世，微笑道，“陛下，为了安定军心，不如先把他押禁起来，以后再定罪行也不迟。”

　　“好，好，就这么办。”迪亚兹5世巴不得赶快解决问题，连忙答应。殿上的骑士团成员虽然愤怒，但迫于诺森布里亚人的兵力，无奈之下只好眼睁睁看着拉斐尔被带离了宫殿。

　　当晚，艾尔美宫殿，地下牢房中

　　阿瑟走进了牢房，看着守卫关上房门，随即来到铁栏前，“你托我的事已经办好了。如果顺利，明天他人就可以到达麦西亚。”

　　铁栏后，拉斐尔靠着墙坐在石地上。听了他的话，他终于安下了一颗心，语气中是诚恳的感激，“难为你了。”

　　阿瑟看着他的处境，忍不住一阵难过，“你这是何苦……”

　　拉斐尔语气淡然，似乎早已看透了一切，“你不必难过。就算没有这件事，诺森布里亚人一样不会容我。你要告诫骑士团的人，千万不可因为我擅自行动，给敌人可乘之机。只有你们在，诺森布里亚人才不敢猖狂。”

　　阿瑟的手紧握着铁栏，低头沉默了很久，最后转身黯然离去。拉斐尔听着铁门关闭的声音，靠着墙静静闭上了眼睛。他像是完成了最后的使命，此刻心中已经空空如也，再也没有任何牵挂。


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