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第七十六章 濠州刺史


  三日后黄昏,在周廷构所部骑兵的迎接下,刘仁瞻终于押解着五百辆粮秣物资的庞大队伍,从濠州赶回。李源特意领着众将在八公山大营门口迎接,只见老将军刘仁瞻浑身上下都是尘土,本就苍老的面孔显得疲惫不堪,此行定是赶得极为匆忙。

  “李大帅!”刘仁瞻见到李源的那一刻,立即翻身下马,快步上前露出笑容道:“让诸位久等了!老夫此行算是不辱使命!”

  李源连忙拱手,欣喜地回道:“刘大帅一路辛苦!您这一回来,军心可就安定了!寿州城何愁不破!”

  此时刘仁瞻忽而朝旁边避让了几步,显现出身后一道单薄的身影。李源稍稍一打量,才发现这素未谋面之人,穿着一身朱红官袍,虽然服饰颜色显眼,可身材却是瘦弱,难怪众人未曾留意。

  刘仁瞻一拂长须,神秘地笑道:“哦,李大帅,这位是老夫的好友濠州刺史孟笏!老夫此次回濠州城,能迅速调集一应粮草辎重,全赖孟刺史鼎力相助啊!”

  这孟笏本是举进士出身,从金陵到濠州任上也不过一年,但地方施政却是一把好手,为人正直又颇得百姓爱戴,于是刘仁瞻月前调驻濠州后,此二人很快便相处得十分融洽。此番刘仁瞻回城,孟笏听闻寿州战况后,便毫不犹豫地支持大军平叛,甚至要求一同前往。

  此时孟笏正在好奇地张望着大营四处,听见刘仁瞻发话这才反应过来,赶忙上前朝李源拱手道:“下官孟笏拜见李大帅!”

  大战在即,人心齐整便已是胜了三分。见状李源心里踏实不少,便点头笑道:“孟刺史不必多礼!一路有劳了!只要我等同心协力,此战焉能不胜?”

  孟笏似乎有些畏生,虽说早就对这位声名远扬的李大帅心生景仰,但此时见李源朝自己友善地微笑着,赶忙低下了头,只是小声咂舌道:“哎!果如传闻中所言,李大帅竟如此年轻啊!难道大帅真的是武曲星降世?”

  不愧是文官,说话就是好听,立即惹得众人哈哈大笑起来。李源自是心生畅快,接着扬手说道:“二位请吧,我已在营中略备薄酒,今夜给二位好好接风洗尘!”

  众人欢喜之时,却见刘仁瞻与孟笏目光对视了片刻,继而开口道:“甚好!不过李大帅,在此之前老夫与孟刺史有要事与大帅相商!可否移步帐内说话?”

  见二人神色有些异样,李源虽心生疑虑,但还是点头应允,朝众将嘱咐了一番军务后,便左右搀着刘仁瞻与孟笏,三人并肩而行。

  刚到帐内落座,刘仁瞻便主动开口道:“李大帅,老夫先说几个好消息吧!”

  “哦?什么好消息?”李源未及欣喜片刻,立马又反应过来,这话的另一层含义,便是代表有坏消息在后头了。

  刘仁瞻沉着道:“其一便是,此番筹措的粮草足可供我大军一月,其余军械物资尽数配齐,此外老夫还带来了三十万支箭矢。”

  李源连连点头,充足的粮草自然是基础保障,而这箭支确实也不可或缺,虽说先前打扫战场倒是回收了不少,但远远不足以应付接下来的攻城战,这刘仁瞻倒是思虑周全。

  “其二,老夫按着李大帅的吩咐,备齐了一应攻城器械,不仅如此,孟刺史还特意调来了十台车弩和五台投石机,虽然不多,但可都是濠州城压箱底的宝贝啊!”

  听到此处,李源双眼顿时放光,忍不住惊讶道:“这还不多?先前听闻江北大部分车弩和投石机,可都调拨给北伐大军了!这些都是哪来的?孟刺史有大功啊......”

  闻言刘仁瞻倒是颇为淡定,而孟笏只是尴尬地拱手笑了笑,心里无奈道,这车弩和投石机不知从哪搬出来的时候,我作为一州刺史都吓了一跳,后来才得知刘大帅已故的父亲刘金,曾是杨吴的濠州团练使......

  此时李源心中大喜,寿州城本就坚固难破,单单靠着冲车云梯壕桥等寻常器械,恐怕起不了太大作用。没料到这小小的濠州城竟还藏了一手,如今自己手里有了这两样大杀器,虽然还未开战,但已是多了几分底气。

  投石机不用说,攻伐大城必备,这投石机可不仅仅是投石头,还能投一个燃烧的火球,或者投一袋毒药,甚至死尸,大量的死尸能使城内产生瘟疫,带来疾病,简直就是古代的生化武器。

  这车弩更是稀少,因其造价十分昂贵,不说精密的结构部分,光是那巨大强力的弓弦,对制作材料的要求便极为苛刻。虽然精准度并不高,但射程极远,命中威力巨大,在某些特定的时机下,攻城时往往能发挥奇效。

  接着刘仁瞻又继续说道:“再有,便是孟刺史从濠州调来了五千新兵。先前大军在寿州城南伤亡不小,李大帅从朗州带来的兵马也有所损失,正好补上一些。虽说这些州兵征募时间不长,兴许没什么战斗力,用于大军运送物资也未尝不可。”

  李源颇为赞同,点头应道:“刘大帅所言甚是!眼下寿州城是一块硬骨头,不管这些兵丁战斗力如何,我军人手多一些总归是好的!”

  “原本老夫还想着,未经调教的州兵,起不上什么作用!听李大帅这么说,老夫就放心了!”刘仁瞻满脸恳切地说道:“孟刺史高义,刚刚募集的新兵一个不留,都给咱们送来了!”

  孟笏此时正了正衣冠,拱手高声道:“刘大帅抬举了!下官虽然是读书出身,对兵事知之甚少,但也知兵祸之患,无非是国家蒙难,百姓受苦。若是能使濠州的这些州兵跟着两位大帅共纾国难,那下官倒也对得起陛下的厚恩了!此番平叛后勤诸事,两位大帅可放心交与下官,下官定倾尽全力!”

  瞧着眼前这位看似文弱却一身正气的濠州刺史,李源不禁内心感慨,同样是读书人,为何陈觉、冯延巳、冯延鲁等人却是另一番做派,虽然与这孟笏接触未深,但从目前看来观感甚为不错。

  “李大帅,这些便是老夫带来的好消息了!接着便是坏消息了......”

  见刘仁瞻和孟笏先后脸色变得浓重,李源明白定有危急之事,于是深吸了一口气,沉声道:“刘大帅,直说无妨!”

  刘仁瞻花白的长须明显颤抖起来,骤然叹声道:“北伐大军,败了!”


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