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第一百四十一章 虚张声势


  七月二十八日清晨时分,会溪寨中鼓声大振,号角长鸣。

  旭日东升,三万武平大军从会溪寨有序开出,在溪州城南的开阔地面上,迅速列出攻城阵势。四余名骑兵正绕着浩荡的阵型外围开始驰骋,战场上瞬间掀起漫天的尘土,两万名披甲步兵列成了数道横排方阵,五千名身背箭袋的弓弩手在甲兵的保护下站于后方。

  溪州城三百步距离之外,放眼望去,皆是密密麻麻的刀枪林立,武平军的旌旗更是遮天蔽日,伴随着战马嘶鸣声与军士呐喊声,五十年来未曾遭遇过战火洗礼的溪州城,似乎已是瑟瑟发抖一般,竟被生生震下了数道城砖。

  正在都督府中调兵遣将的田弘贇闻听禀报,脸色匆忙领着龚朗芝以及田龚两族的数十名将领赶到南城头上。

  望见武平军如此惊人阵势,田弘贇虽然心里已有预备,但还是忍不住咽了咽口水,立即下令城中守军,悉数上城戍卫,随时迎接武平军的攻城。瞬时城头上一片紧张忙碌,一万二千名蛮兵火速从城中各处赶来登城,各种防御手段有如弩箭滚木礌石等纷纷齐备。

  见城上各处军士已纷纷面色严谨地摆好防御阵势,身为主帅的田弘贇亦毫不犹豫地拔刀出鞘,周遭的龚朗芝与几名卫将已是严阵以待,随时准备同攻城唐军决一死战。

  溪州城前,三万武平大军的攻城阵型排列完毕后,忽而从后方开始响起了一通震天的鼓声,伴随着军中阵型的变换,在甲士们的密集队列中,俨然腾出来数百道空隙。

  刘江生亲自领着一队骑兵,在武平军阵型后方发号施令,抛臂高高指向天际的三百台新式投石机各由数匹健马缓缓牵引进发,每台投石机后方各有五十名力士协助推动,同样身披战甲的许匡衡领着一群从朗州征发而来的签兵民夫,拉着数百辆满载巨石的大车紧随起后。

  投石机虽然沉重,但由于地面算是平坦,行动起来算是顺利。战场各处,车轮碾压地面的刺耳摩擦声响了好一阵后,三百台新式投石机,终于缓缓被推到武平大军阵前,在距离溪州城外四百步的距离呈一字阵型停下散开,彻底地展现在溪州城头上瞠目结舌的蛮兵面前。

  肩负重任的刘江生不容犹豫,纵马驰骋来回大声传令,紧接着投石机旁的武平军士兵开始疯狂地忙活起来,将预先准备的木钩桩以重锤紧紧地钉在地面上,将投石机底座及所有车轮同样用粗大的铁链牢牢地锁住,车轮两侧再各以两道长石钳牢。

  前方军士正在调试投石机,许匡衡又如何能闲着,急令大批签兵民夫在每台投石机的后方分别摆上一堆巨大的山石,并携带了数百桶火油随时待命。

  “这到底是什么东西?”早已被眼前的一切,尤其是那三百台庞然大物惊得心神发颤的田弘贇,忍不住失声喊道。

  龚朗芝早已看得仔细,却不慌不忙地拱手说道:“都督,这应该就是传闻中的投石机,唐军攻城素来爱用这玩意儿,在下数年前曾听彭家太爷说过,投石机造价十分昂贵,却华而不实!别瞧它们看样子唬人,打在城墙上却是不痛不痒,都督实在不必过于担心,虚张声势而已!

  在下方才数了一遍,大抵有三百台左右,这李源到底是那唐国的一镇节度使啊,家底确实是殷实!都督,莫不如请移步城楼里观战罢!尽管这些投石机破不了城,但砸在人身上可不是开玩笑的......”

  见龚朗芝闲庭信步地探头眺望,田弘贇内心忽而底气十足地上前了两步,微笑地摇了摇头:“本都督身为三州之主,岂能畏惧生死?诸位,本都督便在此督战!亲眼瞧瞧我洞溪儿郎如何大败唐军!

  儿郎们!彭家太爷曾言,这些投石机皆是虚张声势之物,我溪州城高墙坚,足可无忧!一会儿飞石袭来,尔等各寻城垛或举藤甲躲避便是!等唐军用过投石机群起攻城时,我等只需以逸待劳,定能将他们杀个片甲不留!”

  几名田氏将领率先振臂高呼道:

  “都督威武!洞溪必胜!”

  “都督威武!洞溪必胜!”

  城头众将士闻言,立即士气高涨地举刀附和起来,随后便紧紧握着手中刀刃,继续观望着城下武平大军的一举一动。

  不多时,武平大军布阵完毕,三百台投石机亦全部调试完成,每隔三十步,一台台投石机的巨大抛臂高垂于大军阵前,随着震天的鼓声终于停下,城上城下忽然变得异常安静,可怕的压抑感顷刻间覆满了溪州城南的战场。

  三声号角忽而急鸣,武平大军中央,一匹体型健硕、四蹄修长的白色大马自阵列中奔驰而出,马上一人身着黄金麒麟铠,整个人宛如天生战神般沐浴在璀璨的朝阳之中,浑身上下熠熠生辉,身后几十名全副武装的高猛骑兵正紧随其后。

  白马眨眼间便快速奔到阵前,于城外三百步勒马站定,淡定自如的李源只轻轻一挥手,身后一名亲卫即刻又纵马靠近了百步,壮起胆子对着城头上高声呐喊道:“尔等蛮兵听着,我大唐武平军节度使李源李大帅,引天兵天将前来征讨!快让老贼田弘祐出来回话!”

  城头上的蛮兵们,虽然听不大懂汉话,但到底大战在即,亦是屏住呼吸放出凶光,冷冷地注视着面前的一切,更有几名吹箭手已暗自将竹筒对准了城下一脸挑衅状的唐军骑兵。

  田弘贇皱眉道:“这白马黄金甲的便是李源么?哼,汉人果然浮夸啊!”

  龚朗芝淡声应道:“胆子倒是不小,两军即将恶战,这厮竟敢口出污言秽语!都督,请即刻下令射杀这传信的唐兵!”

  岂料田弘贇却不以为然地摇了摇头,冷声道:“汉人不是说,什么两军交战不斩来使么?阵前放放狠话而已,我等皆是洞溪勇士,何必射杀一个传信的小兵,并无甚光彩!待之后两军接战,看本都督如何亲自斩杀这李源!”

  龚朗芝看了一眼信心满满的田弘贇后,轻轻叹了口气,随后点头回道:“都督说的是,倒是在下粗浅了!”


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