第十七章 早稻春耕
雨水时节一过，降雨逐渐增多，天气总是阴阴沉沉的，这就是南方所说的梅雨天气，俗称“回南天”。
良平也同往日一样，早早就起床，这段时间里，要用牛进行耕地，所以良平去放牛的时间也比开始的时候早了一些，每天八点钟就开始出去放牛，等到了中午十二点才把牛牵回来。牛每天都是吃得饱饱的。
现在的田野中，农户们都已经放水养田了，因此也没有多少草给牛吃，所以良平就把牛往山里赶。
良平大多数时候，都是跟着其他放牛的人一起去放牛，这样子也好有个伴。
但有时候，张良平也会自己一个人去放牛，因为他知道哪个地方的草长得比较茂盛，刚开始时，早上雾气很大，良平一个人牵着牛往深山里走，每当有些风吹草动，亦或是鸟叫虫鸣时，想起村里面老人常讲的老虎吃人的故事，内心还是怪慎得慌的。
而现在山路走多了，即便是闹出再大的动静，良平的内心也不带一点害怕的。良平每次出来放牛的时候，他都会背上自家的簸箕，在放牛的过程中，如果看到路上有牛拉下的粪便，良平都会把它收集起来，等到中午放牛回家时，再背回家里，然后堆放起来。
在那个年代，每个家庭里都会有一个尿缸，专门用来盛尿的，家里的人会把尿尿到尿缸里，每家每户都会把尿收集起来，用来淋菜，或者是进行沤肥。这在当时一种比较容易得到的农家肥。
自从良平开始放牛以来，家里墙边的空地上，已经堆放起了一大堆的牛粪，而母亲会把每天家里烧柴做饭留下来的火灰撒在粪堆上，然后把收集起来的尿，淋在上面。
等过个十天八天的，有机农家肥就沤肥好了，对于传统的农耕社会来讲，这就是农作物最好的肥料。
村里老人有句顺口溜：“人靠地养，地靠粪养。”
“会耕会耪，无粪不长。”
“春天粪满筐，秋天粮满仓。”
“种田比粪堆，秋后比粮堆。”
可想而知，粪土对于农村人家来说，有多么重要，那些没有耕牛的农户家，耕地用锄头，而肥料也只能用草木灰沤肥，农作物的收成既然也不会高……
时间来到了三月份，到了傍晚时分张良平才把牛赶了回来，吃完晚饭后，又开始下起了小雨，忽然间想起了阵阵雷鸣声，古人云“春雷惊百虫”。惊蛰时节到了，春雷乍动，惊醒蛰伏于地下越冬的蛰虫，标志着万物复苏，到处一片生机勃勃的时间到了。
一年的春耕被提上了日程，张良平所居住的村子，由于地理位置不错，一年可以进行两次耕种，分为“早稻”和“大冬”两季。
“早稻”一般是在春分过后，到清明这段时间农民就开始播种，等到了六月大暑小暑左右，稻谷就可以进行收割；而“大冬”则是在七月立秋左右开始播种，等到了十月霜降左右就可以收割。
多亏了母亲之前让良平去给别人放牛，由于良平平时放牛比较认真负责，雇主家很满意，今年到了自家耕地的时候，母亲等雇主家雇主家犁好了地，然后再去向雇主借耕牛来犁自家的耕地。雇主也爽快地答应了，还夸赞良平懂事能干。
良平家开始准备早稻育秧了，良平早早就把牛牵到一处荒地，然后把牛栓住，就回来跟母亲一起去下秧，一大早，田野里便有很多人在开秧地，准备下秧了。
母亲把地里的水放掉，然后一垄一垄地把地隔开、整平，再均匀地撒上已经浸泡了一天的稻谷种子，最后利用扫帚沾上泥浆水，轻轻地把种子压进泥土里。
而良平则坐在田埂上，用刀削着竹鞭，把布条绑在竹鞭尖上，然后把绑好布条的竹鞭插在地头，用来驱赶飞禽走兽，避免它们把种子吃掉。
等到下完了秧，已经到了中午，母亲便先回家做午饭，而良平则需要去把牛牵到湖里喝点水，然后再牵回家。
半个月后，春分时节已至，农户们都十分警惕天气的变化，把秧地的坝埂填紧实，作好排水的工作。因为早春的天气冷暖变化频繁，降雨更是飘忽不定。
春分过后的第五天，张良平家里的秧苗已经可以插秧了，良平也不去放牛了，只是每天早上把牛牵去栓好，就回来跟着母亲去插秧。这时候的田间地头就比较热闹了，妇女们一边插着秧，一边在聊家常，而良平和母亲依旧在弯腰认真地插秧。母子俩起早贪黑，辛苦忙碌了两天，终于是把自家的地插好了。
张良平又重新把精力放会到了放牛上，而母亲则依旧是起早贪黑地忙着插秧，因为村上以及邻村的一些大户人家，家里的田地太多，所以每到播种、插秧和收获的季节，他们都会请一些妇女们来帮忙，并且会给出一定的报酬。
由于家里实在是揭不起锅了，母亲便想着去帮忙插秧，来维持家里的生计。
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